Open innovatie creëert mogelijkheden
Het is raadzaam om je bedrijfsprocessen, diensten en producten zeer geregeld te verbeteren of te vernieuwen. Soms hebben medewerkers daar wel eens genoeg van. ‘Mogen we niet een jaar gewoon op onze lauweren rusten?’ Nee. Want de concurrenten zitten niet stil. En dan is stilstand achteruitgang.
Om als bedrijf blijvend succesvol te zijn, moet je continu werken aan verbeteringen en vernieuwingen. Belangrijke aandachtspunten daarbij zijn:
- Ga strategische samenwerking aan met partners binnen en buiten het bedrijf.
- Reageer als eerste op nieuwe ontwikkelingen in de markt.
- Haal bewust nieuwe kennis naar binnen.
Samenwerking als motor van innovatie
Bedrijven halen nieuwe kennis steeds vaker van buiten. Vroeger was dat anders. Bedrijven ontwikkelden hun producten het liefst helemaal in eigen beheer: ‘gesloten’ innovatie. Bij 'R&D' ontwikkelde men een prototype, bij ’Marketing’ ontwierp men een verkoopbaar product en bij ‘Verkoop’ zorgde men voor een succesvolle verkoop. Pottenkijkers waren niet welkom. Nu gaat dat vaak heel anders. Open innovatie, noemen we dit ook wel.
Open innovatie
Het wordt steeds moeilijker om een nieuw product of dienst helemaal in eigen beheer te ontwikkelen. Daarvoor zijn productinnovaties gewoonweg te complex en vergt productontwikkeling te veel tijd en geld. Wie alles in eigen beheer doet, is vaak te laat. Bovendien ben je kwetsbaar. Immers: om als bedrijf een nieuw product te ontwikkelen is veel schaarse kennis nodig. Je kijkt dan raar op wanneer die ene cruciale medewerker besluit om dichter bij huis een baan te zoeken.
Voordelen
De voordelen van open innovatie zijn legio. Je hebt sneller een nieuwe product. En je bespaart veel kosten en realiseert vaak een beter resultaat. Bovendien: nieuwe ideeën en technieken zijn tegenwoordig heel bereikbaar geworden doordat leveranciers en afnemers ook zelf steeds meer investeren in ontwikkeling. En steeds vaker zie je dat nieuwe ideeën gewoon op de markt komen via licenties.
Vormen van samenwerking
Je kunt samenwerken met leveranciers, klanten, kennisinstellingen en zelfs met je concurrenten. Om met dat laatste te beginnen: het kan lonend zijn om samen met je concurrent een nieuwe werkwijze te ontwikkelen. Wie het meest profijt heeft van de nieuwe techniek is een kwestie van wie de beste ondernemer is.
Je kunt ook samenwerken met toeleveranciers of afnemers. De samenwerking tussen Douwe Egberts en Philips op het gebied van de Senseo is natuurlijk een heel succesvol voorbeeld. Je kunt ook de consument betrekken in de productontwikkeling. Chipsbakker Lays doet dat door klanten te vragen een nieuwe smaak te ontwikkelen voor de chips. En computergigant Apple profiteert natuurlijk enorm van de ongeveer 150.000 applicaties voor de I-phone die creatieve klanten ontwikkelden.
Voorwaarde voor succesvolle samenwerking met buitenstaanders
De belangrijkste voorwaarde voor een succesvolle samenwerking is dat het bedrijf bereid is zich open te stellen voor anderen. Je moet bereid zijn je kennis echt te delen. Halen en brengen is het devies.
Reageer snel
Een belangrijke bijdrage aan je innovatief vermogen is je reactiesnelheid op ontwikkelingen in de markt. Je kunt dat als ondernemer niet alleen. Maar dat hoeft ook niet. Betrek je medewerkers bij het reilen en zeilen van het bedrijf en stel hen in de gelegenheid om met derden nieuwe kennis te ontwikkelen. Betrek klanten bij de ontwikkeling van nieuwe producten. Je staat versteld van de inbreng die klanten kunnen hebben.
Haal nieuwe kennis in huis
Wat jammer: die ene geweldige medewerker die al jaren bij je werkt, verlaat het bedrijf. Hij neemt bovendien al z’n kennis mee. Eerst denkt je: hoe moet het nu? Maar dit vertrek is ook een kans. De kennis van die ene trouwe medewerker is natuurlijk goud waard. Probeer daarom een overdracht zorgvuldig te regelen. Maar haal niet een kloon van de vertrekkende medewerker binnen. Ga eens na of dit vertrek niet dé gelegenheid is om nieuwe kennis en nieuwe ideeën in huis te halen.
Kortom
Zoek de innovatie ook buiten je bedrijf. Ga strategische samenwerking aan met concurrenten, klanten en leveranciers. Reageer als eerste op nieuwe ontwikkelingen in de markt en haal bewust nieuwe kennis naar binnen.